LONDON – Rafael Benitez membantah tegas isi pemberitaan media Italia yang menyebut dirinya sedang dalam proses negosiasi dengan Juventus. Pelatih asal Spanyol itu menyatakan kesetiannya pada Liverpool.
 
Nama Benitez makin menguat sebagai kandidat pelatih baru Bianconeri pasca-pemecatan Ciro Ferrara pekan lalu. Namun, ahli siasat yang saat ini berkiprah di Premier League itu baru akan menangani klub secara langsung, awal musim depan.
 
Sayang, kabar ini langsung dibantah Benitez. Melalui perwakilannya, Manuel Garcia Quilon, si pelatih merilis pernyataan dalam situs resmi klub.
 
“Berbeda dengan pemberitaan media massa Italia pekan ini, saya ingin menjelaskan bahwa saya tidak terlibat perjanjian apapun dengan Juventus,” tegas manajer Liverpool ini seperti dilansir soccernet.espn.go.com, Senin (1/2/2010).
 
“Tidak pernah dan tidak ada rencana bertemu dengan perwakilan mereka atau tim lainnya,” lanjut Benitez.
 
“Saya memegang kontrak jangka panjang di Liverpool. Jadi, sekali lagi saya tegaskan, saya senang di sini dan tak punya kegiatan lain selain fokus menjalankan tuga sebagai pelatih.”
 
“Saya ingin menjadi pelatih yang baik, mengembalikan tim ke peringkat empat besar, dimulai dari derby melawan Everton, Sabtu (6/2/2010) ini,” tandasnya.
 
(dnl)