Namun, dewi fortuna rupanya masih menaungi klub yang bermarkas di Emirates Stadium. Yahoo Sports melansir, Jumat (29/1/2010), berdasarkan hasil pemindaian yang dilakukan Kamis waktu setempat, kaki Vermaelen tidak mengalami keretakan.
 
Besar kemungkinan, Vermaelen hanya akan diistirahatkan dalam kurun waktu singkat. Meski begitu, sangat diragukan dia bisa ambil bagian pada laga krusial kontra Manchester United, Minggu (31/1/2010) malam waktu setempat.
 
"Tidak ada keretakan pada kaki Thomas, tapi cederanya masih harus mendapat perawatan lebih lanjut. Bisa jadi, dia tidak akan diturunkan Minggu nanti," jelas pelatih Arsene Wenger melalui situs resmi Arsenal.
 
Absennya Vermaelen tentu sangat memukul kubu The Gunners. Pasalnya, sejak diboyong dari Ajax Amsterdam awal musim ini, bek 24 tahun langsung menjadi salah satu pilar kunci Arsenal dan berperan besar dalam performa apik tim sepanjang paruh pertama musim. Selain tangguh mengawal lini belakang Arsenal, Vermaelen juga memiliki naluri mencetak gol tinggi. Terbukti, dia masuk dalam jajaran topskor Arsenal setelah sukses menorehkan lima gol.
 
Beruntung, The Gunners kini bisa kembali menurunkan Emmanuel Eboue (Pantai Gading) dan Alexandre Song (Kamerun) yang telah menyelesaikan tugas bersama timnas masing-masing di ajang Piala Afrika 2010.
 
Peluang Arsenal merebut mahkota Premier League terancam kandas setelah gagal memanfaatkan peluang meraih angka maksimal di Villa Park. Setelah sempat memuncaki klasemen usai kemenangan atas Bolton Wanderers 2-0 pekan lalu, kini Cesc Fabregas dkk kembali menempati peringkat tiga dengan raihan 49 poin, terpaut satu angka dari United dan dua angka dari Chelsea.
(van)