NYON - Liverpool terancam menghadapi lawan berat di Europa League 2009. Pasalnya, pihak Federasi Sepakbola Eropa (UEFA) mengkonfirmasi bahwa The Reds tidak termasuk dalam daftar tim unggulan.

Tim besutan Rafael Benitez itu turun kasta ke Europa League setelah gagal ke babak 16 besar Liga Champions. Namun, buruknya selisih gol membuat Liverpool tidak menjadi tim unggulan di Europa League.

Ini jelas sebuah kerugian besar buat The Reds. Pasalnya, tim unggulan memiliki keuntungan untuk menjamu lawan pada leg kedua. Selain Liverpool, tim Inggris lain seperti Everton dan Fulham juga tidak termasuk tim unggulan.

“Liverpool tidak akan termasuk tim unggulan,” demikian pernyataan juru bicara UEFA. “Tim unggulan adalah 12 tim yang lolos dari penyisihan grup Europa League dan tim terbaik dari posisi ketiga Liga Champions.”

“Tim yang tersisih dari Liga Champions seperti Juventus dan Unirea Urziceni, memiliki poin lebih baik ketimbang Liverpool. Sedangkan Marseille dan Wolfsburg mendapatkan keuntungan dalam selisih gol,” lanjut sang jubir.

Babak 32 besar Europa League baru akan dimulai pada 16 Febuari mendatang. Sementara babak final akan dilangsungkan di Hamburg, 12 Mei mendatang, demikian dikutip Goal, Jumat (18/12/2009).
 
(hmr)