TASHKENT - Tidak sulit menebak tim unggulan Luiz Felipe Scolari pada perhelatan Piala Dunia 2010. Pelatih yang pernah menangani Brasil dan Portugal menyuarakan dukungannya terhadap kedua Selecao.
 
Scolari memang harus kehilangan pekerjaannya di raksasa Premier League Chelsea setelah dinilai gagal menampilkan performa terbaik The Blues. Meski begitu, pelatih 61 tahun patut berbangga hati karena telah mempersembahkan gelar juara dunia kepada Tim Samba, 2002 silam.
 
Selain itu, Scolari juga menuai banyak pujian saat mengantarkan Portugal ke babak semifinal Piala Dunia 2006 di Jerman. Sayang, langkah mereka harus terhenti setelah tumbang oleh Juara Dunia 1998 Prancis.
 
Kini, Brasil dan Portugal bakal bertarung di penyisihan grup Piala Dunia 2010 setelah dipastikan tergabung dalam Grup G bersama Pantai Gading dan Korea Utara. Berbeda dengan Brasil yang melangkah mulus ke putaran final, Selecao Eropa harus bersusah-payah melakoni play-off melawan Bosnia-Herzegovina.
 
Kendati demikian, Scolari yakin, Portugal mampu melewati penyisihan grup tanpa kesulitan berarti, seperti halnya Brasil.
 
"Berdasarkan pengamatan saya, tanpa prasangka apapun, Brasil dan Portugal akan lolos dari fase pertama," cetusnya sebagaimana dikutip reuters, Selasa (15/12/2009).
 
"Sayang sekali bagi Pantai Gading, mereka akan kesulitan melakoni kesulitan dalam grup itu," imbuh Scolari.
 
Scolari saat ini menjabat sebagai pelatih jawara Uzbekistan FC Bunyokdor. Dengan kontrak 18 bulan serta gaji sekira 13 juta euro per tahun, Scolari merupakan pelatih termahal di dunia.
 
(van)