ROMA - Pelatih Timnas Italia Marcello Lippi sedang menghadapi dilema dalam memilih pemain yang akan disiapkannya jelang Piala Dunia 2010. Banyak pilihan untuk posisi striker.

Penampilan brilian Mario Balotelli bersama Inter Milan di ajang Liga Champions, melawan Rubin Kazan, dini hari tadi membuat banyak pihak terkejut. Pasalnya, Balotelli selama ini dianggap pemain nakal yang sedang menurun penampilannya.

Performanya mengantarkan Inter Milan menang 2-0, sekaligus mengantarkan Nerrazurri ke babak 16 besar. Presiden Inter Massimo Moratti menyebutkan bahwa Balotelli pantas membela Timnas Italia di Piala Dunia 2010 dan Lippi harus mempertimbangkannya.

Balotelli sendiri tergabung dalam Timnas U-21 dan siap menjajal tim Azzurri senior. Laporan di Italia menyebutkan karakter Balotelli tidak cocok dengan gaya Lippi. Bila namanya dimasukan, Balotelli akan menjadi pengancam posisi striker Juventus Vincenzo Iaquinta, yang sedang cedera lutut.

Balotelli akan bersaing ketat dengan striker AC Milan Marco Borriello yang juga punya kesempatan. Sementara bomber Juve Amauri Carvalho sedang berharap pada masalah kewarganegaraan. Di tempat lain, Antonio Cassano tampaknya belum dilirik Lippi.