ZURICH - Badan Sepakbola Dunia (FIFA) menolak permintaan Federasi Sepakbola Rep Irlandia (ROI), untuk menambah jumlah peserta Piala Dunia 2010, menjadi 33. Dengan demikian, Irlandia harus mengubur dalam-dalam impian berlaga di Afrika Selatan tahun depan.

ROI terus memperjuangkan keadilan, setelah harus gagal dengan cara kontroversi pada laga play-off melawan Prancis, beberapa waktu lalu.

Rep Irlandia hanya bermain 1-1 di leg kedua, di Paris. Gol William Gallas di masa extra time, hasil umpan Thierry Henry yang lebih dulu handball, mampu meloloskan Prancis.

Sekretasris Jenderal FIFA Jerome Valcke mengklaim, bahwa sangat tidak mungkin menambah satu kontestan di Piala Dunia 2010 nanti. Pasalnya, format yang sudah ada yakni 32 tim dibagi dalam delapan grup, adalah format yang paling ideal.

Valcke, seperti disitat Sky Sports, Rabu (2/12/2009), memang membuka kesempatan kepada setiap negara untuk mengajukan keberatan atas hasil pertandingan. "Saya tidak mengatakan itu semua omong kosong. Tapi memang tidak mungkin menambah satu peserta," jelasnya.

Valcke akan mebghadiri acara pengundian pembagian grup pada, Jumat (4/12/2009). Dia akan menjelaskan alasan mengapa Rep Irlandia tidak mungkin berlaga di Piala Dunia 2010.