LIVERPOOL - Liverpool masih belum bisa keluar dari masalah setelah mengalami kemerosotan prestasi di musim ini. Pelatih Rafael Benitez mencoba menjelaskan apa yang terjadi dalam skuadnya, termasuk masalah yang tengah dialami gelandang anyar, Alberto Aquilani.

Aquilani diboyong The Reds dari AS Roma dengan banderol 20 juta poundsterling. Sayang, pemain yang diplot menjadi pengganti Xabi Alonso itu malah belum memberikan kontribusi maksimal setelah kerap bermasalah dengan cedera.

Benitez pun menjadi terkesan enggan menurunkan Aquilani, hingga akhirnya dia mendapat kritikan karena tidak juga memasang pemain asal Italia itu. Benitez coba menjawab kritik tersebut dengan menjelaskan alasannya mengapa tidak juga memberikan kepercayaan kepada Aquilani.

"Aquilani sudah absen panjang. Saya juga sangat berharap dia bisa menemukan bentuk permianan terbaiknya. Namun, cedera menghambat semuanya. Saat ini semua semakin membaik dan dia juga berlatih keras," jelas Benitez kepada Liverpool Echo, Rabu (2/12/2009).

Benitez sempat memasangnya selama 45 menit pada laga melawan Melwood dan dia juga bermain penuh melawan Liverpool B, pekan lalu. Rafa sudah menilai banyak perkembangan yang ditunjukan Aquilani.