MANCHESTER - Timnas Inggris dipastikan takkan diperkuat bek kawakannya Rio Ferdinand pada babak kualifikasi Piala Dunia, akhir pekan ini. Sebagai gantinya, pelatih Inggris Fabio Capello menunjuk defender Bolton Wanderers Gary Cahill untuk bergabung dengan John Terry dkk.

Sebagaimana dilaporkan Setanta, Rabu (3/6/2009), bek Manchester United itu terpaksa meninggalkan skuad The Three Lions pada Selasa sore waktu setempat karena diketahui mengalami cedera betis. Atas hasil ini, Ferdindand dipastikan bakal absen pada dua laga kualifikasi yang akan dilakoni timnas Inggris, menghadapi Kazakhstan, Sabtu (6/6/2009) dan Andorra empat hari berselang.

Namun,Capello tak butuh waktu lama untuk menunjuk bek lain guna mengisi posisi Ferdinand. Don Fabio menunjuk bintang muda Bolton Gary Cahill ke dalam skuad. Meski sadar sulit menembus tim inti, namun Cahill mengaku sangat senang mendapat panggilan dan berkesempatan mengenakan kostum timnas Inggris.

"Saya memang sangat berharap mendapat kesempatan ini. Saya sadar, Inggris memiliki beberapa pemain muda tangguh macam James Milner, Ashley Young dan Gareth Barry. Keputusan ini memang mengejutkan, tapi, saat malam ini saya duduk di Hotel, saya sadar seluruh anggota keluarga saya di rumah akan bangga karena saya termasuk dalam skuad timnas," ungkap Cahill bangga.

"Saya tak memiliki target muluk. Saya hanya akan mencoba memberikan kontribusi maksimal kepada tim. Saya sangat berterima kasih kepada semua pihak yang telah memberikan saya kesempatan ini," tambahnya kepada situs resmi FA.

"Saya terus bekerja keras dan menjalani musim yang luar biasa. Saya sempat dua kali masuk dalam skuad sementara Inggris, dan ini adalah kali ketiga saya mendapat panggilan. Jadi jelas, saya sangat bahagia kembali terpilih masuk dalam skuad," tutup bek 23 tahun itu.

(fmh)