LIVERPOOL - Keberhasilan Barcelona merengkuh trofi Liga Champions musim 2008/2009 memang tak lepas dari kontribusi besar winger mungilnya Lionel Messi. Menyikapi hal itu, gelandang Liverpool Javier Mascherano pun tak sungkan mengatakan, Messi sangat pantas untuk dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia tahun ini.

Dukungan yang dilontarkan Mascherano kali ini memang bukan semata karena dirinya merupakan rekan satu tim Messi di timnas Argentina. Gelandang 24 tahun itu menunjuk aksi brilian pemain yang dijuluki titisan Diego Maradona itu saat El Barca menundukkan Manchester United 2-0 pada babak final Liga Champions, kamis dini hari lalu.

"FIFA tak lagi memiliki alasan untuk tidak mengikutsertakan nama Messi dalam daftar nominasi pemain terbaik dunia," ungkap Mascherano sebagaimana dilansir Tribalfootball, Senin (1/6/2009).

"Menurut saya, Messi pantas dianugerahi Golden Ball (Bola Emas). Dia telah menunjukkan kapasitasnya sebagai seorang petarung sejati. Messi juga mampu menunjukkan bahwa dialah yang terbaik saat membawa Barca menundukkan United," tambahnya.

"Sejauh ini, saya melihat tak banyak tim yang menampilkan permainan apik seperti yang ditampilkan Barca di babak final. Mereka sangat yakin dengan gaya bermain mereka. Mereka pantas menyabet gelar tim terbaik dunia, setelah penampilan cemerlangnya di final Champions," tutup mantan gelandang West Ham United itu.

Seperti diketahui, tahun ini Messi diprediksi akan bersaing ketat dengan superstar The Red Devils Cristiano Ronaldo dalam perebutan gelar pemain terbaik dunia. Namun, setelah melihat penampilan brilian Messi yang mengungguli pemain terbaik dunia 2008 itu di final Champions, sulit rasanya bagi CR-7 untuk kembali merengkuh Bola Emas yang menjadi miliknya tahun lalu.

(fmh)