LIVERPOOL - Bek veteran Sami Hyypia akan melakoni laga terakhirnya bersama Liverpool pada laga melawan Tottenham Hotspur, Minggu (24/5/2009). Steven Gerrard menyempatkan diri melontarkan rasa terima kasih kepada pemain yang telah membela The Reds sejak 10 tahun silam.

Seperti diketahui, beberapa waktu lalu, Hyypia memutuskan mengakhiri karirnya di raksasa Premier League tersebut. Mulai musim depan, bek asal Finlandia tersebut akan hijrah ke Bundesliga dan membela Bayer Leverkusen.

Salah satu alasan kuat kepindahan Hyypia ke Leverkusen adalah fakta bahwa dirinya semakin tersisih di starting XI The Reds. Posisi Hyypia kini lebih sering digantikan oleh defender muda Martin Skrtel dan Daniel Agger.

Gerrard termasuk salah satu pemain yang sudah bekerja sama dengan Hyypia sejak pemain 35 tahun tersebut bergabung di klub Merseyside itu, 1999 silam. Tidak heran jika Stevie G begitu memuji kontribusi Hyypia kepada klub selama ini. Bahkan, dia tidak segan-segan menyematkan status legenda kepada Hyypia.

"Sulit mengungkapkannya dengan kata-kata. Dia telah bermain fantastis untuk kami. Tentu saja dia layak mendapat status legenda dan dia merupakan salah satu pemain terbaik yang pernah bermain bersama saya," puji Gerrard seperti dilansir situs resmi Liverpool, Sabtu (23/5/2009).

Sementara, meski belum pernah mencicipi gelar Premier League bersama Liverpool, Hyypia sendiri sepertinya cukup antusias menyambut tantangan baru di Bundesliga.

"Saya sedih karena tidak akan merasakan medali itu, tapi saya pikir saya tidak memiliki apapun untuk disesali," cetusnya.

"Selama 10 tahun saya telah bermain di liga yang sama, di stadion yang sama, dan hampir selalu menghadapi klub-klub yang sama. Jadi, sekarang saya memiliki kesempatan pergi ke Jerman yang juga memiliki liga yang bagus," tutup pemain kelahiran 7 Oktober tersebut. (tan)