TURIN - Kiper kedua Juventus Emanuele Belardi resmi memperpanjang kontraknya di Juve hingga 2011. Belardi mengaku, tidak mempermasalahkan statusnya sebagai pelapis Gianluigi Buffon yang menurutnya masih kiper terbaik.

Sejak mendarat di Turin pada musim 2006, Belardi memang telah memperkirakan jika dirinya hanya akan menjadi pelapis Buffon di skuad I Bianconerri. Namun, itu tak menghalangi langkahnya untuk bergabung dengan Si Nyonya Besar yang ketika itu sedang berjuang di Serie B.

Total, selama menjadi pelapis Gigi sapaan Buffon, Belardi hanya diberi kepercayaan tampil jika sang kiper utama mengalami cedera, atau di ajang kelas dua seperti Coppa Italia. Kendati demikian, mantan kiper FC Catanzaro ini mengaku tak mempermasalahkan statusnya di Juventus.

"Anda takkan bisa menggantikan kiper hebat seperti Buffon. Ia adalah kiper kelas dunia, dan tidak mungkin ada dua Buffon dalam satu skuad," papar Belardi.

"Gigi adalah kiper nomor satu dunia. Mungkin yang terbaik sepanjang sejarah sepakbola," tambahnya seperti dikutip Goal, Kamis (3/7/2008).

Meski sadar hanya akan menjadi cadangan Buffon, Belardi tetap yakin, suatu saat nanti dirinya bakal mendapatkan kesempatan tampil menjaga gawang Juve.

"Saya cukup senang bisa memperpanjang kontrak hingga 2011 dan saya sangat bangga, pihak klub memberikan kepercayaan penuh kepada saya. Di antara Serie A, Coppa Italia, dan Liga Champions, Juve pasti membutuhkan kiper pelapis Buffon, tutup kiper 30 tahun ini.