MANCHESTER - Pelatih Glasgow Rangers Walter Smith ingin mencetak sejarah. Untuk itu, Smith berharap anak asuhnya dapat mengalahkan Zenit St Petersburg pada babak final UEFA Cup di City of Manchester Stadium, Kamis (15/5/2008) dini hari nanti.

Rangers lolos ke babak final, setelah menyingkirkan Panathinaikos, Werder Bremen, Sporting Lisbon dan terakhir Fiorentina di semifinal. Bagi The Gers, ini merupakan final pertama kali tim asal Skotlandia itu di kompetisi Eropa. Smith pun berharap anak-asuhnya, kembali menunjukkan semangat juang mengalahkan Zenit.

"Sekali Anda mencapai babak perempatfinal, maka Anda juga akan memikirkan babak final, dan saya sadar betapa pentingnya hal ini untuk semua orang," ujar Smith seperti dikutip Sportinglife, Rabu (14/5/2008).

"Kami memulainya dari Liga Champions dan setelah tersingkir, akhirnya kami mendapatkan tiket UEFA Cup. Setelah permulaan mengecewakan melawan Panathiakos, kami dapat melalui pertandingan lain dengan baik," lanjutnya.

"Sebenarnya, kami tidak berharap bisa sukses di kompetisi Eropa. Tapi setelah sejauh ini, saya berharap kami dapat bermain baik pada pertandingan final nanti," tegas pelatih asal Skotlandia itu.

Tapi Smith tidak akan meremehkan permainan Zenit. "Zenit juga mengalami musim yang baik di UEFA Cup. Jadi, saya rasa pertandingan nanti akan ketat," tandas pelatih berusia 60 tahun itu.

(hmr)